Músico do Kiss é conhecido por seus vocais potentes, mas também tem influências fortes nas seis cordas
A sonoridade do Kiss sempre foi guiada por guitarras fortes. E isso não é mérito apenas dos solistas que fizeram parte da formação — Ace Frehley, Vinnie Vincent, Mark St John, Bruce Kulick e Tommy Thayer —, mas também de Paul Stanley. Além de ter sido um dos grandes vocalistas de hard rock, o Starchild era bastante prolífico nas seis cordas, com direito a fazer bases sólidas e compor grandes riffs.
Muitas de suas referências no instrumento vêm de um dos períodos mais prolíficos do rock: o fim dos anos 1960 e início dos 1970. E entre vários músicos famosos, como Jimmy Page (Led Zeppelin) e Jimi Hendrix, Stanley foi bastante influenciado por um nome não tão conhecido fora da bolha roqueira: Paul Kossoff, lendário integrante do Free.
Em entrevista à Guitar World (via site Igor Miranda), o músico do Kiss foi convidado a listar 11 guitarristas que moldaram seu som. Um dos nomes citados foi justamente o de Kossoff, especialmente porque a primeira experiência de ouvir o Free acabou se tornando bastante marcante.
“Lembro da primeira vez que o escutei, porque foi extremamente significativo. Eu estava no carro dirigindo, mas não tinha carteira de motorista há muito tempo. Quando liguei o rádio e ouvi Paul Kossoff tocando ‘All Right Now’, do Free, tive que parar e recuperar o fôlego.”
O grande mérito de Kossoff, na opinião de Stanley, era soar pouco óbvio. O guitarrista do Free apresentava soluções menos previsíveis ao direcionar as canções. Além disso, ele prezava bastante pelas pausas ao tocar o solo de “All Right Now”, faixa citada pelo músico mascarado.
“Seu domínio dos acordes enganava no que parecia que estava fazendo contra o que realmente estava fazendo. E o solo era mais sobre o que ele não tocava do que sobre o que tocava, no solo mais poderoso ou supostamente requintado.”
Nascido em 1950 na Inglaterra, Paul Kossoff desenvolveu-se como guitarrista de blues na década de 1960 e chegou a abrir shows do Fleetwood Mac com a banda Black Cat Bones. Em 1968, porém, foi convidado para o Free, grupo que seria um dos mais influentes do hard rock naquele período. A formação contava ainda com Paul Rodgers (voz, futuramente também membro do Bad Company e do projeto Queen + Paul Rodgers), Andy Fraser (baixo, posteriormente também integrante do Sharks) e Simon Kirke (bateria, parceiro de Rodgers no Bad Company).
Embora tenha emplacado três de seus álbuns no top 10 britânico — Fire and Water (1970 / 2º), Free at Last (1972 / 9º) e Heartbreaker (1973 / 7º) —, o Free não conquistou o mesmo sucesso de nomes como Led Zeppelin, Deep Purple e Black Sabbath. Encerrou atividades em 1973.
Kossoff acabou falecendo três anos depois, em 19 de março de 1976. Ele tinha apenas 25 anos quando sofreu uma embolia pulmonar, após um coágulo de sangue em sua perna migrar para o pulmão durante uma viagem com sua banda pós-Free, o Back Street Crawler.
Paul Stanley já declarou várias vezes sua admiração pelo Free. Não à toa, em 2016, participou de uma regravação da música “Fire and Water” ao lado do guitarrista original do Kiss, Ace Frehley. A releitura integra o álbum de covers Origins Vol. 1.
